Cultivez la menthe, c'est bon pour la santé !

Les menthes sont des plantes herbacées indispensables mais très invasives dans un jardin. Mieux vaut les faire pousser en pots ou en jardinières, qui pourront être enterrés. Voici le portrait en 7 points d'une plante aussi bonne que belle.

• Les menthes panachées sont très décoratives, et, bien mises en pots, elles peuvent remplir les trous des bordures florales ou s'avérer des ajouts intéressants dans des endroits ombragés et humides où peu de plantes tiennent.

• Elle s'épanouit dans un sol riche et humide, à mi-soleil ou en plein soleil.

• Procédez par boutures ou division des touffes. Vous pouvez aussi semer la menthe pouillot, la menthe de Corse et le faux pouillot anglais.

• Les menthes sont des plantes nourricières, aussi vaut-il mieux lever les pots enterrés en hiver et diviser les plants.
• Replantez un morceau des rhizomes les plus forts dans du compost frais, en ajoutant un peu d'engrais à diffusion lente ou de compost bien fermenté.

• Certaines menthes sont sujettes à la rouille causée par la maladie Puccinea menthae. Les plants infectés doivent être brûlés et le terrain ne doit plus être cultivé avec de la menthe.
• Pour prévenir la rouille, divisez et fertilisez les plantes régulièrement.

• Les menthes sèchent bien dans un lieu chaud et aéré, à l'abri du soleil. Conservez les feuilles écrasées dans des pots hermétiques.
• Cueillez les feuilles fraîches selon vos besoins.

Parties utilisées : les feuilles

• La menthe poivrée soulage le système digestif et est efficace contre l'indigestion, les nausées, les flatulences et les crampes. Des essais cliniques ont confirmé ses effets thérapeutiques sur divers symptômes intestinaux, dont la diarrhée, la constipation, les ballonnements et les douleurs abdominales, surtout quand on la prend sous forme de capsules d'huile essentielle.
• En application locale, elle soulage les douleurs articulaires et musculaires, et les maux de tête.
• Elle peut aussi être inhalée en cas de nausée ou comme décongestionnant nasal.
• Ne dépassez pas les quantités utilisées en cuisine.
• Elle est déconseillée aux femmes enceintes ou qui allaitent.

Ajoutez de la menthe à vos plats de viande. Infusez-les dans vos limonades. Les possibilités sont infinies.