Qu'est-ce que la dégénérescence maculaire liée à l'âge?

Parfois décrite comme «maladie de la civilisation», la dégénérescence maculaire, ou DMLA, est ce qui se produit quand les cellules de la macula se détériorent. Comme cela se produit généralement chez les personnes plus âgées, elle est communément connue sous le nom de dégénérescence maculaire liée à l'âge.

Heureusement, les altérations de la rétine peuvent être détectées par un examen de la vue, bien avant que la vision ne soit altérée.

• Des examens réguliers de vos yeux peuvent donc sauver votre vue.
• Et il existe beaucoup de choses que vous pouvez faire pour protéger vos yeux de la DMLA; arrêter de fumer, faire de l'exercice régulièrement et adopter un régime alimentaire plus sain.

• Si elle n'est pas traitée, la DMLA se traduira par la perte progressive de votre vision centrale - rendant le travail détaillé beaucoup plus difficile - et la perte de la vision des couleurs.
• Chez certaines personnes, la perte de la vision des couleurs donne une impression similaire à regarder les couleurs de vieilles photos qui perdent de leur éclat. Elle ne provoque pas de cécité totale, car votre vision périphérique n'est pas affectée.
• Cela signifie que vous serez toujours en mesure de fonctionner de façon autonome, mais que vous finirez par perdre la capacité à lire, à écrire et à conduire un véhicule.
• Comme de nombreuses affections oculaires, la DMLA est indolore. Elle affecte généralement les deux yeux, même si l'un peut être affecté longtemps avant l'autre.
• Puisque le «bon» œil compense pour le mauvais, la DMLA peut rester inaperçue pendant des années.
• Le problème est qu'au moment où vous devenez conscient de la détérioration de votre vue, vos chances de succès de traitement se sont largement amenuisées.
• Les premiers symptômes comprennent la difficulté à se concentrer sur les tâches détaillées comme la lecture ou la couture, une vision floue, et ce qui sont en fait des lignes droites semblent ondulées ou floues dans le centre de votre champ de vision.
• Les couleurs peuvent sembler moins lumineuses, et il peut être difficile de reconnaître les petits objets ou de distinguer les visages juste devant soi.
• Vous pouvez finir par avoir une tache aveugle au milieu de votre champ de vision.

• Les scientifiques ne savent pas encore pourquoi certaines personnes souffrent de DMLA et d'autres pas, mais ils pensent qu'un mélange de facteurs génétiques et environnementaux est impliqué.
• Il existe un risque plus élevé chez les personnes ayant des antécédents familiaux de la maladie, et il existe une forme héréditaire qui affecte les enfants et les jeunes personnes appelée dystrophie maculaire.
• Certains scientifiques pensent que les radicaux libres - les sous-produits du métabolisme des cellules, qui peuvent endommager l'ADN - peuvent jouer un rôle dans la DMLA.
• L'intense activité métabolique dans la macula produit beaucoup de radicaux libres, et si ceux-ci ne sont pas neutralisés - par exemple, par les vitamines antioxydantes et les minéraux présents dans les aliments - ils peuvent endommager lentement les cellules de la rétine.
• Cela peut aussi expliquer pourquoi la lumière du soleil et le rayonnement semblent accélérer le déclin maculaire.