Un guide sur la fibromyalgie

28 avril 2016

Si vous avez littéralement mal partout, vous souffrez peut-être de fibromyalgie (FM), qui est l'un des problèmes médicaux les plus épineux. Un récent manuel l'a décrite comme une «maladie chronique, mal comprise et invalidante». C'est tout ça, voire plus.

Un guide sur la fibromyalgie

De quoi s'agit-il?

La FM est relativement courante et touche environ 900 000 Canadiens, soit un peu moins de 3% de l'ensemble de la population.

  • L'écrasante majorité des malades sont des femmes (avec un ratio de 4 pour 1) et la FM frappe généralement les personnes à partir de 50 ans.
  • La fibromyalgie est un important problème de santé qui motive une sur six des visites chez le rhumatologue.

Les symptômes

Les principales caractéristiques de la FM sont de graves douleurs musculaires généralisées, plus prononcée dans le cou et les épaules, une fatigue extrême et, dans la plupart des cas, des troubles du sommeil.

  • La fibromyalgie peut être ressentie comme une maladie articulaire, mais la douleur est en réalité localisée dans les muscles avoisinants, les ligaments et les tendons.
  • La douleur causée par la FM et ses autres symptômes peuvent persister pendant des années, quand ce n'est pas pour toute la vie, mais son intensité peut varier d'un jour à l'autre.
  • L'inactivité comme une activité physique inhabituelle peuvent aggraver les symptômes, ainsi que le peuvent l'insomnie, un temps humide et le stress émotionnel.

En plus d'une douleur persistante généralisée, de la fatigue et des troubles du sommeil, les personnes souffrant de FM rapportent généralement de nombreux autres problèmes, notamment:

  • Le syndrome du côlon irritable (dans maximum 50% des cas).
  • Des céphalées de tension.
  • Des problèmes de concentration ou de mémoire.
  • Un sentiment d'avoir les mains gonflées, bien qu'un examen révèle qu'elles sont normales.
  • Des palpitations.
  • La dépression.

Histoire de la maladie

Jusqu'à il y a environ 20 ans, la FM était connue sous le nom de fibrosite, une maladie des muscles, des tendons et d'autres tissus fibreux enflammés («-ite»).

  • En 1979, des médecins canadiens ont montré que les malades de fibrosite souffraient aussi de fatigue extrême et, dans presque tous les cas, de troubles du sommeil.
  • Des études ont également constaté que les articulations douloureuses des patients atteints de fibrosite n'étaient en réalité pas enflammées.
  • Ainsi, en 1981, le Dr Muhammad B. Yunus, professeur de médecine à la University of Illinois College of Medicine, à Peoria, s'est servi spécifiquement du terme «fibromyalgie» de 1976, ce qui, en gros, indique que des douleurs musculaires sont présentes et que d'autres tissus sont mous.
  • En 1993, à Copenhague, l'Organisation mondiale de la santé a reconnu la FM comme syndrome dans sa Déclaration du jour de l'an.
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